Gunny

Il sergente Tom "Gunny" Highway, eroe della guerra di Corea e veterano della guerra del Vietnam, č odiato dai superiori per i suoi metodi bruschi e la sua inosservanza delle regole militari, e, nonostante egli cerchi ripetutamente di tornare in servizio attivo, le sue domande sono puntualmente respinte dopo un episodio che lo ha visto aggredire un ufficiale. A seguito dell'ennesimo episodio di ubriachezza viene arrestato e, dopo essersi azzuffato anche con un altro detenuto, una volta scarcerato, viene trasferito ad una destinazione nelle vicinanze della sua residenza per gli ultimi mesi di servizio che deve svolgere prima del pensionamento.
Arrivato a destinazione ritrova un suo vecchio compagno d'armi, il sergente maggiore Choozoo ma si scontra immediatamente con il comandante del battaglione, il maggiore Powers, un ufficiale estremamente osservante dei regolamenti ma privo di esperienza di guerra, che non vede favorevolmente l'arrivo dell'anziano veterano e gli affida il comando di un plotone di esploratori che il sergente che ha preceduto Gunny ha lasciato allo sbando.
Qui ritrova "Stitch" Jones, un soldato amante della musica che aveva incontrato sull'autobus diretto alla base e da cui era stato derubato e lasciato a piedi con uno stratagemma.
Gunny sottopone i suoi marines ad un duro ma motivante addestramento, acquistandone lentamente la stima ed il rispetto, ed allo stesso tempo tenta di riconquistare la ex moglie Aggie, avendola ritrovata ancora risentita per la vita piena di angosce che la moglie di un soldato che partecipa a tutte le missioni ha dovuto sopportare.
Attraverso varie vicissitudini l'addestramento dei soldati e l'opera di riavvicinamento ad Aggie proseguono, fino allo sbarco nell'isola di Grenada, dove si consumerą la battaglia lampo che vedrą il plotone di Gunny vincere contro le forze cubane, nonostante il sergente disobbedisca ancora una volta agli ordini del maggiore, ed al ritorno troverą Aggie ad aspettarlo per vivere, dopo il suo congedo, finalmente un'esistenza tranquilla insieme e, con sorpresa, riceverą la notizia che Stitch ha deciso di firmare e di proseguire la carriera nei marines.