Sayonara

l maggiore dell'aviazione USA,Lloyd "Asso" Gruver, figlio di un generale dell'Esercito, viene trasferito improvvisamente, da zona di guerra in Korea alla Air Force Base Itami (ora Osaka International Airport), vicino a Kobe in Giappone, dove trova ad attenderlo la sua fidanzata Eileen Webster, figlia del comandante della base, generale Webster. Il trasferimento è stato ordinato dal futuro suocero per favorire il matrimonio della figlia con il maggiore Gruver. Eileen, bellissima ragazza americana di ottima famiglia, rappresenta la donna ideale. Il maggiore però percepisce una sorta di disagio in questo rapporto perfetto che comincia ad andargli stretto, un'unione voluta più che altro dalle famiglie. Non riesce a mentire alla fidanzata, la quale gli chiede se davvero lui la ami, il maggiore Gruver non può far altro che spiegare molto sinceramente, che la sposerà perché è ciò che tutti si aspettano da lui. Il gelo scende nella coppia. Assistendo ad un famoso spettacolo teatrale Gruver viene colpito dalla bellezza e dal candore di Hana-ogi, ragazza giapponese prima ballerina e attrice della compagnia di teatro Takarazuka-like, che riesce a conoscere attraverso l'aviere Kelly. Questi è sposato con una donna giapponese, Katsumi, nonostante la disapprovazione degli Stati Uniti, che non vuole riconoscere il matrimonio. Il comando militare è infatti contro i matrimoni tra americani e giapponesi, inizialmente anche Gruver è della stessa oipinione, ma dopo un diverbio con l'amico Kelly, egli si scusa ed accetta di essere testimone al matrimonio. Kelly subisce le perenni angherie di un superiore, un colonnello razzista, che infastidito dai matrimoni misti gli rifila incarichi gravosi per umiliarlo. Sorvegliando l'abitazione di Kelly il comando scoprirà che anche il maggiore Gruver frequenta una donna giapponese. Anche Eileen lo scopre, ma nonostante il dolore per aver definitivamente perso il fidanzato, cerca di aiutarlo avvisandolo che per lui ci saranno grossi problemi in arrivo a causa della relazione con Hana-ogi. A Kelly viene ordinato di rientrare negli Stati Uniti e per la legge americana non potrà portare la moglie in patria, anche se incinta. Interviene anche Gruver in suo favore presso il generale comandante ed ex suocero ma invano e Kelly, non trovando altra via d'uscita, si suicida insieme a Katsumi. Questo tragico evento rafforza in Gruver, che nel frattempo si è innamorato, ricambiato, l'intenzione di sposare Hana-ogi, che nel frattempo viene trasferita a Tokyo. Il maggiore Gruver la raggiunge e dopo un lungo e accorato discorso, convince la donna a disobbedire alle rigide regole del teatro per cui lavora, che impongono il nubilato alle proprie attrici e a sposarlo. Alla domanda di un giornalista di Stars and Stripes (giornale dello United States Department of Defense) su che cosa Gruver vuole dire al comando supremo, così come ai vertici giapponesi (nessuno dei quali vede di buon occhio questi matrimoni misti), il maggiore Gruver risponderà: ditegli 'Sayonara'". L'auto si allontana con Gruver e Hana-ogi felici che si sposeranno.