Boys Don't Cry

Alla fine del 1993 il ventunenne Brandon Teena si trasferisce da Lincoln a Falls City in Nebraska, cittadina di provincia ben nota per la sua chiusura mentale e vari episodi di cronaca nera.
Brandon è generoso, solare e affascinante, ma nasconde a tutti il segreto di essere un transgender.
Ben presto la sua speranza di cominciare una nuova vita lì inizia a realizzarsi: divenne amico della timida Candace Lambert e dei suoi due futuri assassini John Lotter e Tom Nissen, seduce un sacco di ragazze finché non instaura una relazione con Lana Tisdale, una ragazza introversa e in crisi con sé stessa, che trova in lui un amore e una devozione senza precedenti e lo ricambia con trasporto.
La situazione precipita quando, in seguito all'aver avuto problemi con la legge a causa di una guida un po' spericolata, la polizia scopre l'identità del ragazzo e il suo vero nome: Teena Brandon. La notizia si diffonde rapidamente nella cittadina e la stessa sera in cui Lana riesce a tirarlo fuori di prigione, da lei è riunita l'intera famiglia più John e Tom.
Questi, inorriditi da quel che considerano un errore della natura, lo trascinano in un posto isolato e lo violentano, costringendolo a scappare da tutto e tutti e a nascondersi, disperato, a casa di Candace. Soltanto Lana lo fa uscire dal malessere interiore che prova e promette di fuggire con lui.
Ma nel momento in cui va a prendere la sua roba, trova John ubriaco e armato. Tentando di depistarlo, convince lui e Tom ad andare a bere una birra insieme a lei, e sale sulla loro macchina, che in realtà va dritta da Brandon. E' lì che consumano l'omicidio del ragazzo e quello di Candace, lasciando il figlio di lei orfano e sparendo nella notte. Lana resta fino al mattino dopo accanto al corpo di lui, dopodiché lascia Falls City con in mano una lettera di Brandon.
Il film si chiude con l'anticipazione di ciò che avvenne in futuro: i due assassini si appellarono alla corte pur di evitare un'esecuzione capitale e sono tuttora detenuti; Lana invece ritornò per crescere la sua bambina.