Walter White

Prima stagione
L'episodio pilota inizia il giorno del 50º compleanno di Walter, quando gli viene diagnosticato un cancro terminale ai polmoni con un'aspettativa di vita di circa due anni. Inizialmente non rivela le sue condizioni alla sua famiglia, si licenzia dal suo lavoro presso l'autolavaggio ed ha in progetto molti altri cambiamenti. Dopo la visione di un servizio alla televisione riguardante lo spaccio di metanfetamina, Walter è impressionato dalla quantità di denaro guadagnato dagli spacciatori e comincia a considerare seriamente la possibilità di diventarne produttore per garantire alla sua famiglia la sicurezza economica dopo la morte. Un giorno accompagna suo cognato Hank sul luogo di una retata antidroga, dove vede il suo ex allievo del liceo Jesse Pinkman (Aaron Paul) in fuga dalla casa in cui è in corso la retata. Più tardi Walt incontra Jesse e gli propone di lavorare insieme, Walt come produttore e Jesse come assistente e spacciatore. Jesse accetta e i due iniziano a produrre metanfetamine in un vecchio camper che guidano fino al deserto. La metanfetamina di Walter si dimostra essere un prodotto estremamente puro e superiore alle altre in commercio e i due soci pensano di ingrandirsi e cercano un compratore.

Seconda stagione
Il primo episodio inizia da dov'era terminato il settimo della stagione scorsa: Walter e Jesse scoprono il lato più violento di Tuco, il nuovo compratore, che uccide un suo scagnozzo per una banale frase. Scosso dalla scena, Walt comincia a dare sempre più preoccupazioni alla moglie. Il giorno dopo Tuco rapisce Walter e Jesse accusandoli di aver parlato con la polizia e con l' obiettivo di trasferirsi in Messico dove c'è la sua gente per cucinare. Walter e Jesse, dopo qualche escamotage, riescono a scappare dopo aver ferito Tuco che rimane ucciso durante uno scontro a fuoco con Hank, in cerca del cognato disperso. I due si dividono per calmare le acque dando così tempo a Walter di stare con la famiglia. Quando la situazione economica di Jesse raggiunge il fondo, si rimettono a cucinare e visto il posto vacante da boss occupato precedentemente da Tuco, creano la propria banda occupando un territorio. Gli affari vanno bene ma Walt è sempre più scontento della propria situazione familiare con Skyler che sembra avercela a morte con lui e il figlio mette in imbarazzo il padre creando un sito web per raccogliere fondi per una costosa operazione che lo curerà definitivamente dal cancro. Quando uno spacciatore viene arrestato e un altro ucciso dalla gang rivale, la banda si sgretola e Walt è costretto a cercarsi un altro compratore. Gus Fring, trafficante cileno con una catena di ristoranti "Los Pollos Hermanos" si mette in affari con Walter dando inizio ad un fragile sodalizio.

Terza stagione
Nel primo episodio Jesse esce ripulito da un centro di recupero per tossicodipendenti e Walter è costretto a rivelare il proprio segreto a Skyler che chiede il divorzio al marito. Sullo sfondo si prospetta una nuova minaccia costituita dai cugini di Tuco pronti a vendicare la sua morte. Walter prova ad evitare in tutti i modi il divorzio ma Skyler gli vieta di vedere anche i suoi figli. Jesse riesce, grazie all'aiuto dell'avvocato Saul, a comprare la sua vecchia casa dai genitori ad un prezzo conveniente. Walt non rispetta le richieste della moglie di stare lontano da casa e lei, per vendicarsi, va a letto con il suo datore di lavoro Ted. Nel frattempo il narcotrafficante Gus Fring propone a Walter un nuovo contratto di lavoro, con un compenso economico milionario, ma lui rifiuta a causa della sua situazione familiare. Hank, agente della DEA, segue una pista che lo conduce fino a Jesse e al suo camper; Walter aiuta Jesse a disfarsi del camper prima che il cognato riesca ad arrivare con un mandato di perquisizione. Walter si fa convincere da Gus e torna a cucinare metanfetamina in un nuovo laboratorio e con un nuovo socio: Gale Bettinger. Hank, preso dalla rabbia, picchia Jesse violentemente fino a mandarlo in ospedale, per questo motivo viene sollevato dal caso ed è costretto a consegnare il distintivo e la pistola. I cugini di Tuco tendono un agguato a Hank in un parcheggio, ma l'ex agente è abile ad eliminarli entrambi rimediando però diversi colpi di pistola che lo costringeranno su una sedia a rotelle per un lungo periodo. Skyler decide di pagare la fisioterapia di Hank con i soldi guadagnati da Walter, ma si consulta anche con Saul su come ripulirli e insieme decidono di acquistare l'autolavaggio dove lavorava Walter. Jesse è intenzionato a vendicare la morte del suo amico spacciatore e viene salvato all'ultimo momento da Walter, il quale investe i due trafficanti della gang rivale. Walter e Jesse sono costretti a uccidere Gale Bettinger per rendersi indispensabili e continuare a cucinare metanfetamina per Gus Fring.